整体に通っているのに、猫背がなかなか変わらない。施術を受けた直後は身体が軽くて姿勢も良くなった気がするのに、数日経つとまた元に戻っている。そんなふうに感じたことはないですか？
「お金をかけて通っているのに、意味がないのかな」と不安になる方もいるかもしれません。でも、それはあなたのせいでも、整体が悪いわけでもありません。姿勢を専門に見てきた柔道整復師の立場から、なぜ戻るのか、そして整体は姿勢に対して何ができて何ができないのかを整理してみます。読み終えるころには、整体との付き合い方が少し変わっているはずですよ。
整体に通っても猫背が戻るのはなぜ？
先に結論からお伝えすると、「さっきより良い」と「良い姿勢」は別物だからです。
整体で施術を受けると、固まっていた身体がゆるんで、動かしにくかったところが動くようになります。その結果、たしかにさっきよりは姿勢が良く見える。でもそれは「良い姿勢になった」のではなく、「さっきより良くなった」にすぎません。
この2つを同じものだと思ってしまうと危険です。さっきよりいいだけで身体の使い方は変わっていません。
店を出て数歩歩いた時から、身体はまた慣れた姿勢や歩き方に戻っていきます。そして数日後、鏡を見たときに「また戻っている」と気づきます。姿勢を治そうとしてもうまく治りません。
そもそも「良い姿勢」は揃えるだけ。なれないのはなぜ？
「良い姿勢」は、一般的に耳・肩・股関節・膝・くるぶしが横から見て一直線に揃った状態とされています。骨の並び(アライメント)が整っていて、見た目の印象としても良いとされるので、目標にされやすい状態です。
少し乱暴に言ってしまえば、良い姿勢になりたいなら、この5つを揃えればいいだけです。理屈はとてもシンプルです。
ところが、揃えるだけと言われても、ほとんどの方はできません。やる気や努力が足りないからではなく、別のところに理由があります。それは「知らないから」です。
揃える場所を知らない
まず、どこを揃えればいいのかを知らない方が多いです。なんとなく「背筋を伸ばそう」とは思っても、身体のどこをどう動かせば一直線になるのかが、はっきりしていない。地図を持たずにゴールを目指しているような状態です。
まっすぐの感覚を知らない
次に、自分ではまっすぐのつもりでも、実際には斜めになっていることに気づけない、というケースがとても多いです。
逆に言えば、「この感覚なら絶対にまっすぐで揃っているはずだ」と確信できる感覚を持っている方は、自分で揃えにいけます。でもその基準となる感覚を知らないと、合っているのか間違っているのかすら判断できないのです。
自分を横から見る機会がない
そしてもうひとつ、自分の姿勢を横から観測する機会が、日常にはほとんどありません。
鏡は正面からしか映しませんし、横から自分を見る場面は意外と少ない。基準を確かめる手段がないまま、「たぶん大丈夫だろう」で過ごしているのが実際のところです。
つまり、良い姿勢になれないのは能力の問題ではなく、揃える場所・まっすぐの感覚・確認する手段、この3つを知らないことが原因なのです。
整体が姿勢に対してできること・できないこと
ここで整体の話に戻ります。一般的に整体ができることとして、わかりやすいのは次の3つです。
- 疼痛の緩和：コリや痛みをやわらげる
- 筋肉の弛緩：張って固まった筋肉をゆるめる
- 関節可動域の改善：動きにくかった関節を動かしやすくする
これらは整体がとても得意とする領域で、痛みを取ったり、動けるきっかけを作ったりするうえでは大きな価値があります。しかし、良い姿勢になるには、正しい状態を”知る”こと、関節を動かせる”柔軟性”、そして姿勢を”保つ筋肉”の3つが必要です。これを整体でどこまで補えるか、並べてみると相性が見えてきます。
姿勢改善と整体の相性
| 良い姿勢に必要なこと | 整体で？ | |
|---|---|---|
| 認知 | 良い姿勢の感覚を知る | △ヒントはつかめる |
| 柔軟性 | 動かせる関節の余裕 | ○できる、得意 |
| 筋肉 | 保つ筋肉と使い方の学習 | ×できない、運動が必要 |
整体が姿勢に対してできるのは、せいぜい身体をゆるめたり動かしたりして、柔軟性を向上させたり、「この感覚ですよ」と教えてくれたりするところまでです。筋肉の名前を伝えながら押してもらって、痛みの感覚でその場所を覚える、といったこともできます。
でも、整体だけでは「筋肉を鍛えること」と「あなたの意識」を作ることはできません。人にゆるめてもらえても、鍛えるのは自分。そして良い姿勢を作るのは、最終的にあなた自身です。人に動かしてもらっても、自分でその位置を保てなければ姿勢は維持できませんし、動かしてもらうだけで上手になるわけでもありません。
だから整体を受けると、その場では痛みや可動域が変わって「さっきより姿勢が良くなった」とは感じます。でも良い姿勢そのものを知らないままで、身体の使い方も元のまま。それでは戻ってしまうのも、当然のことなのです。
だからまずは胸椎の伸展から
ではどうすればいいのか。整体を「直してもらう場所」ではなく、「良い姿勢の感覚を借りる場所」として使うのがひとつの方法です。
いまのところ良い姿勢にもっとも近づくには、いくつかの要所の限界感（エンドフィール：関節を動かし切った時の最後に感じる手応え）を手がかりにします。なかでも、猫背に悩む方にとって鍵になるのが胸椎の伸展です。胸の高さあたりの背骨が、反る方向に動く感覚のことです。
猫背は、この胸椎が丸まったまま固まっていることが多い状態です。だからこそ、胸椎が伸展する感覚を知ることが、最初の一歩になります。ほとんどの人は自力ではここを動かせず、動かそうとしても腰椎（腰の高さの背骨）を動かしてしまいます。
整体でこの動きを引き出してもらい、「これが胸椎が伸びる感覚か」とつかむ。その入口として整体を使うのは、とても理にかなった付き合い方だと考えています。
大切なのは、その感覚を借りて終わりにしないことです。要所がどこかを知り、まずは胸椎の伸展という入口に立つ。それが姿勢改善の第一歩です。
まとめ
- 「さっきより良い」と「良い姿勢」は別物
可動域が一時的に変わることと、自分で良い姿勢を保てることは違います。 - 良い姿勢になれないのは「知らないから」
揃える場所・まっすぐの感覚・確認する手段、この3つを知らないことが原因です。 - 姿勢における整体は「感覚を借りる場所」として使う
鍛えることも意識も自分の領域で、整体はきっかけを手伝ってくれる存在です。
整体に通っても戻ってしまうのは、あなたの努力不足でも整体が無意味なわけでもなく、姿勢という構造的にそうなっているだけです。原因がわかれば、これからの整体の受け方も変わってくるはずです。
猫背を変えたいなら、まずは胸椎の伸展ができたという感覚を知ることから。やみくもに全身を気にするより、ずっと前に進みやすくなります。
